Publicado por sur-sur.info el 25 de Julio de 2009 a las 5:00am
Para más info sobre contactos en Puerto Rico y otros paises latinoamericanos entrar en sur-sur.infoEscrito por Diana Soto De JesúsFebrero 2009Puerto Rico es un territorio no incorporado de los Estados Unidos con estatus de autogobierno y sus habitantes, 4 millones aproximadamente, son ciudadanos estadounidenses. En el último censo el 80% de la población se identificó a sí misma como blanca, seguida por la mestiza con un 11% y la afrocaribeña con un 8%. Sin embargo, estos resultados causaron polémica en los foros mediáticos y académicos de la Isla ya que, para muchos, en realidad, las poblaciones mestizas y afrocaribeñas serían mucho más numerosas, lo que posiblemente señala una tensión todavía existente en cuanto a la identidad racial en Puerto Rico. Puerto Rico tiene uno de los mayores PIB per cápita de la región caribeña.Según la investigadora Susan Homar:“La danza con perfil más experimental en Puerto Rico ha visto disminuir notablemente sus opciones en los últimos 5 años. Se han reducido los fondos disponibles y han desaparecido los festivales y espacios junto con sus productores, por razones diversas”.No obstante, queda espacio para el optimismo; algunas compañías han conseguido mantenerse en el tiempo, destacándose Andanza, que en 2009 cumple diez años contribuyendo a la popularización del género de la danza contemporánea en la isla; jóvenes coreógrafos están surgiendo y renovando la escena, y poco a poco la danza contemporánea se está estableciendo como curso en la oferta de algunas de las academias de baile en Puerto Rico.Principales contextos para la presentaciónEn estos últimos años han desaparecido los festivales que mostraban danza contemporánea y se han reducido los espacios que la programan.Existen las llamadas “Fiestas Coreográficas”, un evento del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico creado en 2004 por Petra Bravo y enfocado exclusivamente a la danza contemporánea. Su programación incluye tanto coreógrafos reconocidos como jóvenes estudiantes. El evento depende de la asignación de fondos del Departamento de Drama de la Universidad de Puerto Rico y de la disponibilidad de su teatro, lo que no se ha conseguido todos los años. Aunque dispone de poco presupuesto, siempre se ha tratado de invitar a al menos un coreógrafo internacional para presentar obra e impartir talleres (normalmente con Hincapié, grupo que dirige la coreógrafa y maestra Petra Bravo).Un evento que fue clave en el desarrollo de la escena más experimental en Puerto Rico fue “Rompeforma”, un festival organizado por Viveca Vázquez y Merián Soto. Se celebró de 1989 a 1996 y tuvo una programación de artistas multidisciplinares de la escena nacional e internacional, como por ejemplo Guillermo Gómez Peña, Coco Fusco y David Zambrano. Hubo otros festivales como “De la Manga” y “Corpo danzante”, entre otros, que han desaparecido o han reducido sus presentaciones.Otro festival, también extinto en la actualidad, es el Festival Internacional de Danza y Movimiento Danzaquí, que trajo a compañías como Gaby Crista (Curacao) y Agua Dulce Dance Theater (EEUU). El festival se celebró por última vez en el 2006 y no está prevista una nueva edición.Políticas culturales para la danzaLa falta de una política cultural para la danza está poniendo grandes trabas a su desarrollo y profesionalización. En la actualidad la Danza comparte con el Teatro una división en el Instituto de Cultura Puertorriqueña. Además de tener que competir con el teatro, son pocos los fondos que se conceden a la danza teniendo en cuenta el número de artistas independientes y compañías existentes. Además éstos son normalmente concedidos a proyectos con cierta viabilidad comercial, por lo que vertientes más experimentales de la danza difícilmente llegan a conseguir algunos de estos fondos.Existen muy pocos apoyos adicionales por parte del gobierno y la empresa privada apenas se involucra en la danza, como lo hace en otras ramas del arte, como las artes plásticas, por ejemplo.Aparte del Instituto de Cultura Puertorriqueña, el principal auspiciador de la danza contemporánea en Puerto Rico es la Universidad de Puerto Rico. La universidad cuenta con importantes figuras de la danza como las coreógrafas Viveca Vázquez y Petra Bravo o la investigadora Susan Homar quienes han impulsado algunos eventos a puro tesón. De esta manera se ha ido poco a poco desarrollando un público para la danza en la universidad y en los últimos años se ha conseguido invitar compañías como por ejemplo Danza Aérea de Brenda Angiel (Argentina). Los fondos/auspicios de la universidad pueden ser otorgados por la Oficina de Actividades Culturales, la Oficina del Presidente, o el Teatro de la Universidad.Por último cabe decir que en la mayoría de los casos las compañías consiguen sus fondos de manera individual, ya sea sometiendo propuestas al Instituto de Cultura Puertorriqueña o a instituciones en los Estados Unidos, realizando talleres, dando clases o simplemente lanzándose a la calle a conseguir auspicios individuales para cada actividad.Compañías / movimiento de danza.Andanza, creada a finales de los noventa y dirigida por Lolita Villanúa, es una de las compañías más destacadas del país. De perfil contemporáneo, es reconocida por la calidad de sus bailarines y la regularidad de sus presentaciones, que han servido para fomentar esta estética en Puerto Rico y para desarrollar tanto un gusto como los criterios críticos para evaluarla. La compañía ha viajado al exterior, cuenta con una excelente escuela y realiza varios proyectos comunitarios.Viveca Vázquez es la principal exponente de la danza experimental en Puerto Rico. En la década de 1980, Vázquez fundó el Taller de Otra Cosa, compañía en la que se han formado muchos bailarines y coreógrafos. A través del Taller de otra cosa, Vázquez ha presentado su obra y ha producido festivales, eventos y producciones de otros creadores.Otra compañía también destacable por su permanencia en el tiempo, es Hincapié un colectivo dirigido por Petra Bravo que agrupa profesionales y estudiantes.A estas tres agrupaciones con una década en el campo se suma el surgir de otras compañías y colectivos en los últimos años. Aún así, la escasez de fondos públicos o privados hace de la creación dancística contemporánea un reto particular. Por esto, a menudo los artistas se ven relegados a espacios más marginales, como café teatros y barras.FormaciónEn Puerto Rico no existe ninguna universidad que ofrezca un programa académico conducente a grado (bachillerato o maestría) especializado en danza. Lo que existe es una certificación como instructor de danza, ofrecido por la Universidad de Puerto Rico (UPR) Recinto de Río Piedras a partir de los cursos ofrecidos entre otros, por Petra Bravo, Otto Bravo, Susan Homar y Viveca Vázquez. Muchos estudiantes optan por combinar este certificado con un bachillerato en estudios individualizados (http://prei.uprrp.edu/areas.php#individualizados), el cual permite que cada estudiante pueda crear su propio programa de estudios conducente a un bachillerato a partir de una propuesta de estudio en la que el alumno escoge un tema a investigar y las clases que necesitará tomar para dominar ese tema. Algunas propuestas hechas a partir de la danza han sido: “Danza y género”, “Danza, cuerpo y lengua” y “La danza y el espacio urbano”.Aquellos que deseen tomar cursos de danza contemporánea fuera de la UPR pueden ir a la escuela de Andanza. Además, existen academias que, aunque se especializan en otros géneros de baile, también imparten cursos de danza contemporánea, como Danzactiva (www.danzactiva.com), School of the Performing Arts (www.passionforthearts.com/ institucion.htm) y Rhythms (http://profile.myspace.com/index.cfm?fuseaction=user.viewprofile&friendid=317121198). Muchos jóvenes bailarines y aspirantes a coreógrafos continúan su formación, sobre todo en Estados Unidos, aunque algunos optan por Inglaterra, Argentina, México y otros puntos.PublicacionesNo existen publicaciones dedicadas exclusivamente a la danza contemporánea en Puerto Rico. Se pueden encontrar algunos contenidos relacionados con la danza en las webs (http://gestioncultural.uprrp.edu/mapacultural/index.php), “Breve historia de la danza en Puerto Rico”, en la Enciclopedia de Puerto Rico (http://www.enciclopediapr.org/esp/article.cfm?ref=06100221) y ComUnArte (www.comunarte.com).En el Archivo de la Danza de la Universidad de Puerto Rico - Recinto de Río Piedras se encuentran programas, noticias, reseñas, artículos y libros sobre la danza en Puerto Rico, incluyendo los libros sobre compañías de danza contemporánea Andanza: Imágenes y trayectoria, y Polimnia, del Taller de Histriones, entre otros. La bailarina Alma Concepción escribió dos artículos sobre la danza en Puerto Rico para el libro Caribbean Dance: From Abakua to Zouk, compilación de artículos de investigación sobre la danza caribeña coordinado por Susanna Sloat y lanzando en el 2002 por la University Press of Florida. En su segundo volumen, que se publicará en 2010, se incluye un estudio sobre la danza contemporánea puertorriqueña escrito por la investigadora Susan Homar.
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TRINIDAD Y TOBAGO
Sonja Dumas
agosto 2008
La República independiente conformada por las islas de Trinidad y Tobago se encuentra al sur de la región insular caribeña muy cerca de la costa venezolana. Tras las incursiones coloniales de los españoles, franceses, holandeses e ingleses, el país es ahora un crisol étnico formado principalmente por los descendientes de los llegados del oeste de África, India, y también de China y Arabia. Con una población de un millón y medio de personas su capital es Puerto España y la segunda ciudad en tamaño San Fernando, sedes las dos de la mayoría de eventos culturales del país.
El país es conocido internacionalmente por su Carnaval que se celebra en febrero o marzo de cada año. Existen otros tantos festivales que son, como el Carnaval, a menudo basados en la tradición, religión, etnicidad o en su combinación. Algunos ejemplos son Ram Leela, Hosay, Divali, y el Dragon Boat Race. Los trinadinos inventaron el steelpan, el instrumento nacional por excelencia y la única familia de instrumentos acústicos inventada en el siglo veinte.
Desde los días de los Amerindios, pasando por el periodo colonial y hasta la fecha, las danzas tradicionales de los Caribes, Arawaks, Tainos y Warrahoos, además de aquellas danzas venidas del oeste africano, India y Europa han influido en la danza de Trinidad y Tobago. A partir de la década de los treinta y hasta la década del cincuenta, cuando el ballet era la única danza que se enseñaba formalmente (y se enseñaba sólo a un cierto sector de la sociedad), pioneros reconocidos internacionalmente como Beryl Mc Burnie y Boscoe Holder llevaron las danzas folklóricas de las ciudades a los escenarios de Trinidad y Tobago y del exterior. En los setenta y ochenta el pionero de la danza moderna Astor Johnson dió un nuevo pasó y fusionó la danza moderna basada en Graham (y Horton ) con el movimiento tradicional.
Otros jóvenes intérpretes y coreógrafos de la época, como Carol La Chapelle y Noble Douglas, formados en Trinidad y Tobago y en el exterior, se dieron a conocer en los setenta con el Astor Johnson's Repertory Dance Theatre y más tarde con sus propias compañias. Ambos continúan con sus carreras como profesores, coreógrafos y directores artísticos. En los ochenta y noventa, otros jóvenes bailarines tuvieron la oportunidad de salir al exterior para conseguir desarrollar sus carreras; muchos estudiaron en el Juilliard y en el Ailey School en Nueva York y consiguieron un alto nivel de formación en ballet, danza moderna y otros estilos. Algunos bailarines desarrollaron sus carreras en compañías como Alvin Ailey American Dance Theater, Martha Graham Company, Garth Fagan, Elise Monte y otros. Por último otros tantos se establecieron en Europa, trabajando principalmente con Danza Jazz.
En la actualidad se puede decir que la danza contemporánea permanece “escondida siendo la estética más aceptada la moderna clásica basada en Graham (y horton), con algunas incursiones en jazz.
Principales contextos de presentación
No existen festivales de danza anuales en el país. Todos los festivales establecidos tienden a ser de música, especialmente música de steelpan.
Podemos mencionar el Prime Minister's Best Village Trophy Competition, una iniciativa creada por el gobierno en 1963 que alberga una serie de muestras competitivas en todo el país con el objetivo de preservar sus canciones y danzas tradicionales.
El evento contempla la categoría “danza interpretativa” que incluye moderno y contemporáneo.
A veces se presentan oportunidades de presentación para las compañías de danza locales en eventos regionales como Carifesta-Festival Caribeño de Artes Creativas, que acontece cada dos, tres o cuatro años, cada vez en un país diferente. Carifesta es una iniciativa de la organización inter-gubernamental CARICOM (Comunidad Caribeña). De todas maneras los gobiernos tienden a seleccionar sus danzas tradicionales para estos eventos.
Los grupos extranjeros que visitan el país normalmente presentan sus trabajos en el Queens Hall en Puerto España o en Naparima Bowl en San Fernando.
Sobre las compañías y el medio de la danza
El medio de la danza es en general muy dedicado a su trabajo pero también realista con respecto a las oportunidades financieras que la danza ofrece. Se podría decir que todos los directores artísticos desarrollan otras actividades como medio de sustento. Algunas compañías a veces tienen años en los que su actividad permanece “dormida” hasta que consiguen nuevos fondos que posibilitan volver a la actividad artística. La compañía más reconocida entre los jóvenes de Trinidad y Tobago es la compañía Metamorphosis dirigida por Nancy Herrera, quien estudió en el extranjero y retornó como profesora de danza. Otras compañías de danza contemporánea son Continuum, Standing Room Only, the Astor Johnson Repertory Dance Theatre y NDDCI.
La mayoría de las compañías y coreógrafos trabajan con danza moderna clásica. Se pueden mencionar, no obstante, los coreógrafos Sonja Dumas y Dave Willians, que trabajan con danza contemporánea de manera consistente.
Políticas culturales para la danza
En general, el apoyo a cualquier tipo de danza es escaso. A pesar de que el país es relativamente rico, la necesidad de apoyo a la danza local no es contemplada por el gobierno más allá del anteriormente mencionado “Best Village Trophy”.
Por otro lado el mundo empresarial no distingue la línea que separa la danza creada para el escenario de la danza mostrada en las calles en Carnaval, sobre todo teniendo en cuenta que el retorno en publicidad del apoyo a, por ejemplo, una banda de Carnaval que reúne miles de personas es mayor que el de una obra de danza que llega a un público de unos cuantos cientos.
Ante la dificultad de acceder a un apoyo regular la mayoría de las compañías de danza trabajan a media jornada y de manera semi-profesional. Normalmente tienen que competir activamente para conseguir algún apoyo privado y algunas veces pueden tener la suerte de conseguir algún pequeño apoyo del gobierno. Estos fondos son normalmente usados para producir una corta temporada (3 días) de trabajo y/o una breve gira si el apoyo lo permite.
Sin embargo el gobierno suele providenciar infraestructura para las presentaciones; los dos teatros principales, el Queen´s Hall y el Naparima Bowl son dependientes del Ministerio de Desarrollo, Cultura y Asuntos de Género. Por otro lado está en marcha la construcción de la Academia Nacional para las Artes Escénicas de Puerto España y la Academia Nacional para las Artes Escénicas de San Fernando.
Un organismo gubernamental creado en 2006, el Trinidad y Tobago Entertainment Company Limited, ofrece ayuda económica para facilitar presentaciones y giras en el extranjero de artistas de cualquier disciplina.
Formación
La formación en danza se da principalmente en escuelas privadas dedicadas principalmente a la enseñanza del ballet, danza moderna y jazz. De entre ellas podemos destacar la Escuela de Danza Caribeña, Escuela de Danza Bentley Potter, Estudios Linda Pollard-Lake, La Danse Caraïbe, Escuela de Danza Lambert, el Teatro de Danza Trinidad y la Academia de Artes Escénicas de Tobago. La escuela que ha formado el mayor número de intérpretes, profesores y coreógrafos es la Escuela de Danza Caribeña creada en 1957.
No obstante en los últimos cinco años han surgido un mayor número de programas a nivel universitario como por ejemplo el Certificate Programme en Danza y el Dance Education de la Universidad de West Indies – UWI (ver http://sta.uwi.edu/fhe/ccfa). Con la creación prevista de nuevos programas de danza en la Universidad de Trinidad y Tobago – UTT en los próximos años se espera un estímulo en el desarrollo de la danza nacional, especialmente en el área contemporánea.
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